Rainer Riesner, fino al 2013 professore di studi sul Nuovo Testamento presso l'Istituto di teologia protestante dell'Università TU di Dortmund, ha presentato il voluminoso volume "Messia Gesù - La sua storia, il suo messaggio e la sua tradizione" come la somma delle sue attività didattiche. Riesner non è impegnato in nessuna scuola ideologica, ma si avvicina alle fonti con interesse storico. Con la massima sobrietà e coscienza attinge le sue intuizioni dai testi antichi e dai monumenti archeologici e giunge alla conclusione: "È storicamente possibile sapere chi era Gesù e cosa voleva" (p. 478).

Riesner si occupa, secondo il suo tema, principalmente dei quattro Vangeli. Cristo si colloca completamente nel quadro del suo tempo e quindi nell'ambiente ebraico-romano, nel quale egli come "Messia" appartiene nella misura in cui ne esce allo stesso tempo come Messia. In questo modo, l'arco è tracciato dalle aspettative del Messia all'origine, agli inizi, al messaggio del Regno di Dio al cerchio dei discepoli di Gesù fino alla sua esecuzione e risurrezione. Potrebbe essere difficile provare un'omissione. Anche l'archeologia è discussa in dettaglio.

Riesner esamina tutte le domande che un lettore del Nuovo Testamento può porsi, soprattutto da un punto di vista storico: Quanto è probabile la storia dell'infanzia di Gesù? U.s.w. Riesner non si sottrae mai alla questione storica, ma la dirige. Non appanna nulla con riflessioni sulle teorie e sul metodo, ma osa rispondere alle domande che le persone normali hanno sulla Bibbia.  Così facendo, egli è sempre cauto ed equilibrato, scrivendo le sue conoscenze maturate a lungo senza fronzoli, in brevità notarile. Quasi nessun capitolo conta più di tre pagine. È chiaro che questo non è un libro veloce, ma il frutto maturo di molti anni di ricerca. 

Tutto sommato Riesner è riuscito a produrre un manuale solido che rimarrà. Egli dimostra che l'esegesi moderna ha anche qualcosa di storico da dire e non ha bisogno di appassire alla letteratura. Il materiale estremamente ricco che Riesner diffonde si rivela rapidamente al lettore attraverso i titoli chiari o gli indici.

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